Nas a dévoilé plus d’informations sur son projet avec Damian “Jr Gong” Marley, intitulé « Distant Relatives ».

Les deux artistes se sont rencontrés en 1996. C’est en enregistrant « Road to Zion », un morceau pour l’album de Marley, « Welcome to Jamrock », qu’ils se sont aperçus de leurs atomes crochus. Cette fois, ils travaillent sur un album en commun, dont le titre, « Distant Relatives », fait non seulement référence à cette espèce d’alchimie qui existe entre Nas et Marley, mais aussi rend hommage à leurs ancêtres africains.

« Nous les Américains, nous avons tellement de choses dans nos quartiers comme Queensbridgen Red Hook ou Beverly Hills, même en période de récession, comparé au mode de vie au Nigéria, Sierra Leone ou au Ghana. Alors évidemment, si nous faisons des titres autour de ce thème, il y a des choses sur lesquels je veux bâtir. Je pense que l’Afrique à beaucoup à nous apprendre » explique Nas.

« L’Afrique est la colonne vertébrale du monde, le fondement de tout et les Africains se trouvent dans une situation où ils ont besoin d’aide plus qu’ailleurs. Nous savons qu’il y a des situations désespérées ici en Amérique, mais lorsqu’on regarde l’Amérique – avec ses bibliothèques et son éducation gratuites – la plupart des Africains n’ont pas ces opportunités. C’est une toute autre échelle d’aide humanitaire. En tant qu’êtres humains, nous faisons partie d’une grande famille » ajoute Damian Marley.

Cette nouvelle collaboration pourrait aboutir à un succès commercial, à l’image de « Welcome to Jamrock » qui avait été sacré meilleur album reggae aux Grammys. Nas aura vendu plus de 20 millions d’exemplaires dans sa carrière, avec 8 albums solo, 3 compilations et 11 nominations aux Grammys.

« Distant Relatives » sera dans les bacs fin juin 2009. En plus du nouvel opus, les deux artistes partiront en tournée sur plusieurs continents.