Il enchaîne tournée sur tournée, il fait actuellement la promotion de son premier film, « Stomp The Yard » et écrit pour d’autres artistes telles Britney Spears et Whitney Houston. Alors dans tout cela, comment Ne-Yo trouve-t-il le temps pour sa vie privée et faire de nouveaux enregistrements ?

« Pas si facilement », rit-il, assis aux Studios Sony en travaillant sur son prochain opus. « 2006 était une année ridicule » ajoute-t-il. L’année s’est achevée avec la fin de la tournée Scream V ainsi que la sortie de « Irreplaceable », la chanson qu’il a écrite pour Beyoncé, placé au top du Billboard Hot 100 chart. Alors que son premier album « In My Own Words » fait toujours l’objet d’une promotion, Ne-Yo a essayé de travailler furtivement sur son second disque encore sans nom. L’artiste de Las Vegas écrit en toute liberté et affirme que le son du produit final est plus excitant que la réalisation de la musique elle-même.

Comment donc procède le jeune mais déjà talentueux compositeur dans l’écriture de ses textes ? « Cela dépend de la chanson et de la partie du titre qui m’accroche en premier » explique-t-il. « Parfois c’est l’intro, les couplets ou le refrain. Peu importe, tant que la chanson ressort ; il y a des mélodies que vous entendez une ou deux fois et vous pouvez placer immédiatement les paroles. Il suffit d’une accroche pour que tout se déroule tout seul. Il y a des chansons comme cela qui décollent facilement » poursuit-il.

Selon le humble Ne-Yo, écrire est un effort de collaboration. « J’aime dire aux gens que ceci n’est pas un one-man show. J’écris l’essentiel, mais mon équipe, Compound Entertainment, est là pour m’épauler. Je suis là avec eux, c’est mon autre famille de Def Jam. Nous sommes tous là et nous décidons de ce qui est de l’album et des singles » ajoute-t-il.

« Because of You » fera certainement partie du nouvel album et sera probablement le lead single. « C’est un morceau qui reprend là où ‘Sexy Love’ s’est terminé » note-t-il. Le prochain disque marque une autre collaboration entre Ne-Yo et les producteurs Stargate, qui ont concocté une bonne partie des titres de « In My Own Words », ainsi que « Irreplaceable » et « Unfaithful » de Rihanna.

Sur un autre titre intitulé « Angel », Ne-Yo ne semble toujours pas avoir totalement conquis la fille qu’il aime, en tout cas, pas comme il le voudrait. « La chanson s’appelle ‘Angel’, c’est suffisamment explicite » dit-il.

Concernant la production de l’album, le crooner de R&B a déclaré que tout est quasiment fait. « Il ne reste plus que quelques éléments clés dont j’ai besoin, et ce sera prêt. Cet album est plus stressant à faire que le premier. Avec le premier opus, on peut offrir ce qu’on veut et les gens vous jugent à partir de cela. Si votre premier album obtient de bons résultats, votre second aura à faire beaucoup mieux, au risque de croire que vous aviez eu de la chance. Donc, le second disque nécessite plus de réflexions » confie-t-il.

Cela signifie également pour Ne-Yo, tenter de nouvelles approches musicales. « C’était très important de montrer que j’ai grandi en tant qu’être humain, en tant qu’artiste, et en tant que compositeur… J’ai eu beaucoup d’expériences l’an dernier plus que je n’aurais eu durant la moitié d’une vie. J’ai découvert différentes cultures, en voyageant à l’étranger » dit-il.

« J’ai abordé mon côté plus sexuel dans le premier album, notamment dans ‘Mirror’ (…). Le premier album fut plutôt doux comparé à ce que sera le second. J’y ai mis des chansons plus rythmées, avec des paroles et des mélodies fortes. Je n’essaie toutefois pas de changer la face de la musique dans cet opus. J’essaie juste de faire ce que j’aime, et c’est ce qui fait la musique » continue-t-il.

A part trouver un titre au second album, Ne-Yo doit également décider s’il doit ou non faire appel à des collaborateurs, comme ses partenaires de Scream et des artistes comme Jay-Z et Fabulous, sur l’album desquels il apparaît. Du côté de la production, il projette de garder ceux qui l’ont aidé à faire « In My Own Words », tel Shay Taylor.

« Mon nouvel album est en cours de réalisation. Ce sera très bientôt fini ; le disque devra sortir aux alentours d’avril ou mai, mais d’ici février, il y aura déjà un single » a révélé le crooner de Def Jam.

« Concernant Whitney, je voudrais vraiment avoir une conversation avec elle. Depuis son dernier album, beaucoup de choses se sont passées dans sa vie. Il y a peut-être des sujets dont elle ne voudrait pas parler. En sachant cela, je veux savoir où elle a sa tête et qu’elle me dise où elle ne veut pas aller. Mais je pense vraiment que nous allons faire des tubes et que nous n’allons pas avoir de soucis pour faire un album de come-back » a professé Ne-Yo.

(AM)