2006 s’annonce chargée. Rien de plus normal pour un grand producteur comme Rodney Jerkins (fondateur de DarkChild), surtout depuis qu’il est devenu Vice-président artistique de Def Jam, un rêve qui se réalise ! « Il y a du neuf tous les ans, dit-il, mais cette année, ça démarrera encore plus fort ». En effet, peu après son arrivée sur le label en décembre, Jerkins obtient une nomination aux Grammy Awards pour « Cater 2 U » de Destiny’s Child. A défaut d’avoir remporté le prix, le producteur se contentera de sa victoire en 2000 avec « Say My Name », également un titre de Destiny’s Child.

Pour en revenir à son poste chez Def Jam, Rodney Jerkins doit une fière chandelle à L.A. (Reid). Sa promotion est d’autant plus opportune que les deux hommes soient sur la même longueur d’onde ; ils prônent tous les deux le retour du vrai R&B.

Depuis le début de l’année, Jerkins affirme qu’il a passé énormément de temps dans les studios. Avec ses nouvelles responsabilités, il n’est plus sensé travailler qu’avec des artistes susceptibles d’être consacrer disque de platine.
Qu’à cela ne tienne, Jerkins continue en parallèle à produire des hits ; le dernier en date est par exemple celui de Ray-J (frère de Brandy) intitulé « One Wish ». Cette année encore, il exercera son talent pour ce dernier, Kelly Rowland, la chanteuse de gospel Joy Enriquez (sa femme), et Mary J. Blige, pour qui il avait déjà produit le single « Enough Cryin’ ».

Depuis novembre, il travaille également sur une chanson dédiée aux victimes de Katrina, « We Are Family », un tube de Sister Sledge datant de 1979. Jerkins y a rassemblé plusieurs artistes tels Ciara, Bebe Winans, Lyfe Jennings, Ray J, Chris Brown, George Clinton et Mary Mary. Les bénéfices iront directement aux 500 000 volontaires qui se sont mobilisés pour venir en aide aux 200 000 familles sans-abris. Selon Jerkins, faire don d’une somme d’argent c’est bien, mais le faire à travers une chanson de charité c’est mieux, car la musique est plus expressive et plus sensible.

Mais Rodney Jerkins doit se ménager ; il suit depuis quelque temps un régime drastique et fait beaucoup d’exercices physiques. A tendance diabétique, il devra perdre du poids. «Je vous garantie que d’ici l’année prochaine, je serai une autre personne ! », lance-t-il.

Voici quelques unes de ses productions :

1996: "Everything's Gonna Be Alright" par Aaliyah
1997: "5 Miles To Empty" par Brownstone
1997: "Don't Wanna Be A Player" par Big Pun
1997: "I Can Love You" par Mary J. Blige
1998: "Angel Of Mine" par Monica
1998: "Top Of The World" par Brandy
1998: "The Boy Is Mine" par Brandy & Monica
1998: "U Don't Know Me (Like U used to)" par Brandy
1998: "Almost Doesn't Count" par Brandy
1998: "Need To Know" par Dawkins & Dawkins
1999: "Don't take you love away" par Coko (de SWV)
1999: "You & me" par Coko (de SWV)
1999: "It's Not Right, But It's Okay" par Whitney Houston
2000: "He Wasn't Man Enough" par Toni Braxton
2000: "Say My Name" par Destiny's Child
2001: "You Rock My World" par Michael Jackson
2001: "Unbreakable" par Michael Jackson
2001: "Heartbreaker" par Michael Jackson
2001: "Invincible" par Michael Jackson
2002: "What About Us?" par Brandy
2002: "I thought" par Brandy
2002: "When you touch me" par Brandy
2002: "All Eyes On Me" par Monica
2004: "Lose My Breath" par Destiny's Child
2005: "One Wish" par Ray-J
2005: "Enough Cryin" par Mary J. Blige
2005: "Stay in ya lane" par Teairra Mari
2006: "Falling" par Reece
2006: "So Lonely" par Mariah Carey & Twista
2006: "What I Need" par Ray-J

(AM)