Ruben Studdard, gagnant d’American Idol, souhaite inciter les adolescents de la rue à s’intéresser un peu plus à la musique et c’est pour cette raison qu’il lance « The Music Alternative Project ». Ce programme vise à éloigner les jeunes du banditisme et de la délinquance, tout en leur apprenant plusieurs aspects de la production musicale, comme la composition de paroles, le mixage, le marketing et la comptabilité.

Ruben, originaire de Birmingham, a affirmé qu’il avait beaucoup d’amis liés à des gangs, qui sont pourtant talentueux mais qui n’ont aucun support pour les pousser. Le programme consisterait à inscrire cent étudiants par an venant de tout l’Alabama pour suivre des cours de musique durant les week-ends et tout l’été. Studdard souhaiterait donner quelques cours, ainsi les participants pourraient avoir l’occasion de le voir travailler en studio d’enregistrement.

Henry Panion, le professeur de musique à l’Université d’Alabama à Birmingham, est le directeur du projet, qu’il a créé pour également lutter contre le crime chez les jeunes de 12-25 ans et qui éprouvent un grand intérêt pour la musique. Panion a également affirmé que la ville de Birmingham est dotée d’une richesse en matière musicale. Comme exemple sont cités les artistes talentueux originaires de cette ville tels que Ruben, Bo Bice et Taylor Hicks. Panion a également déjà travaillé avec de nombreuses stars comme Stevie Wonder, Dionne Warwick, Aretha Franklin et Carrie Underwood, la dernière gagnante de l’« American Idol ».

Depuis que Studdard a remporté la deuxième saison d’« American Idol », il a sorti deux albums à succès. « Soulful » s’est vendu à 1,8 million d’exemplaires et « I Need an Angel » s’était classé numéro 1 au hit-parade gospel avec 436 000 exemplaires vendus. Actuellement, Ruben Studdard travaille sur son troisième album.

(AM)