C’est la première fois qu’un artiste latino devient platinum avec son album solo ; Big Punisher fait également partie des rappeurs partis trop vite, cependant dans son cas il ne s’agit pas de violence mais plutôt de problèmes de santé. Contrairement à sa grande corpulence, Big Pun était un rappeur étonnement gracieux et agile, sa puissance vocale et sa facilité à créer des rimes en ont étonné plus d’un.

Christopher Rios est né le 10 Novembre 1971 et grandi dans le sud du Bronx dans le quartier Porto-Ricain. Il supporta une enfance rugueuse dans un foyer instable et s’en alla dès l’age de 15 ans, abandonnant également les études. Il a toujours continué son éducation tout seul et s’interessa de plus en plus près au rap et au breakdancing (il était un bon athlète durant son adolescence).
En 1989, sous le nom de Big Moon Dog, lui et plusieurs de ses amis de son quartier formèrent un groupe appelé « The Full a Clips Crew ». Par la suite il changa de pseudonyme pour devenir Big Punisher, en référence au super héros de Marvel.

C’est en 1995 qu’il arrêta ses activités en groupe, dut à sa rencontre avec le rappeur du Bronx Fat Joe. Il fit quelques collaborations avec lui sur ses morceaux comme "Fire Water" ou l’on retrouve également Raekwon, sur « Watch Out », ou encore sur la Mixtape de Funkmaster Flex « The Mix Tape, Vol.1 » , ce qui va vite lui donner une réputation dans le milieu underground.
En 1997, il collabore avec les Beatnuts sur “Off the Books” et travaille également avec B Real et Flesh-N-Bone. Dans la foulée il frappe un grand coup avec son propre morceau « I’m Not A Player ». Avec l’aide de Fat Joe, il signa un contrat avec Loud Records ; c’est alors en 1998 que sort son premier album solo « Capital Punishment » et rentre directement dans le top 5 des ventes notamment grâce au tube « Still Not A Player », pour finallement s’écouler à plus de 2 millions de copies.

Un an après Big Pun et son mentor, Fat Joe, formèrent avec d’autres MC (Cuban Links, Armageddon, Triple Seis et Prospect) le crew Terror Squad, avec un album du même nom à la clef, « Terror Squad » sortie sur Atlantic Records. S’en suit d’autres collaborations notamment avec Noreaga et Jennifer Lopez tout en travaillant sur son prochain opus.

Malheureusement, malgré sa lutte avec la nourriture, l’obésité obtint de plus en plus le dessus. Sous la bienveillance de Fat Joe, il alla dans une clinique spécialisée en Caroline du Nord où il perdit 80 kilos. Il regagna tout de même le Bronx avant d’avoir terminé son programme diététique et annula au fur et à mesure tout ses efforts passés pour en revenir au point de départ et regagner tout ses kilos ; on rapporte qu’il faisait environ 310 kilos lors de ses dernières années.
Tragiquement, mais pas de manière imprévisible, Big Pun décéda d’un arrêt cardiaque le 7 Février 2000, âgé seulement de 28 ans et laissant derrière lui 1 femme et 3 enfants.
Son deuxième album solo « Yeeeah Baby » qu’il venait de boucler sortit 2 mois plus tard avec une bonne critique et une 3ème place au classement des ventes.
En 2001, on voit la sortit de « Endangered Species » un mélange de Hits remixés, de featuring et d’extraits inédits ; sa vie est également retranscrite dans un documentaire qui a vu le jour en 2002 et qui s’intitulé « Still Not A Player ».


Discographie
Capital Punishment (1998), Yeeeah Baby (2000), Endangered Species (2001)