Composé de Joe Strummer, Keith Levene, Mick Jones, Paul Simonon et Terry Chimes, Les Clash démarrent leur aventure le 4 Juillet 1976, à Ladbroke Grove, une banlieue londonnienne, lorsqu’ils participent à la première partie des Sex Pistols. Et à l’automne suivant, ils décrochent un contrat chez CBS Records. A peine les Clash s’intègrent dans l’univers musical, Keith Levene est licencié par la formation et sera ensuite remplacé par Topper Headon en septembre de la même année ; quant à Terry Chimes, il abandonne le groupe deux mois plus tard et Rob Harper prendra sa place. Dès la sortie du single intitulé « White Riot », qui évoque l’injustice et les violences chez les blacks londoniens défavorisés, et du premier album de titre éponyme, « The Clash », en 1977, le groupe est merveilleusement bien accueilli par les Britanniques. Ayant un savoir faire distinctif des autres groupes blancs, les Clash sont doués pour parfumer le punk rock avec d’autres styles musicaux, comme le dub, le reggae, le funk, le rap, le ska.

Produit par une maison de disque américaine en 1978, le second opus des Clash, « Give’em Enough Rope », a un penchant plutôt mélodieux et plus romantique et se classe 2ème aux charts UK. Un an plus tard, les Clash atteignent le point culminant de leur carrière grâce au double album, « London Calling », qui se classe parmi les 500 meilleurs albums de toute l’histoire du rock ! Enregistré aux States, leur triple album, « Sandista », arrive dans les bacs en 1980, qui est apparemment plus florissant aux US qu’au Royaume-Uni.

Alors que les Clash sont au cœur d’une tournée, ils ont toutefois réussi à réaliser un disque intitulé « Combat Rock » en 1982 et qui se classe dans les hits-parades Us et Uk grâce au succès des chansons comme « Rock the Casbah » et le double face « A Should I Stay or Should I Go/Straight to Hell ». Terry Chimes rejoint à nouveau la formation pour piquer la place de Topper Headon, car celui-ci s’assombrit profondément dans la drogue. Mais à la suite d’une mésentente devenue omniprésente entre Terry Chimes et Joe Strummer, Chimes décide de quitter le groupe une fois leur tournée promotionnelle de « Combat Rock » terminée, et Mick Jones se fait aussi virer.

Pete Howard est ensuite engagé pour assurer l’accompagnement des membres restants des Clash sur les planches. Avant leur séparation en 1986, leur album d’adieu intitulé « Cut the Crap » voit le jour en 1985.

Plus tard, on apprend que Joe Strummer et Topper Headon sont décédés. Par ailleurs, des coffrets sont sortis à l’occasion de la 30è anniversaire de la création de The Clash, dont The Clash Singles BoxSet - 19 CD singles, et la version 45 trs The Clash Singles BoxSet – 19 45trs Vinyls.


Discographie :
1977 : The Clash
1978 : Give 'Em Enough Rope
1979 : London Calling
1980 : Sandinista!
1982 : Combat Rock
1985 : Cut the Crap